古巴美食融合了西班牙、非洲和加勒比美食。古巴食谱分享西班牙和非洲烹饪的香料和技术，在香料和味道方面有一些加勒比的影响。这导致了几种不同文化影响的独特、有趣和美味的融合。一个小的，但值得注意的，中国的影响也可以考虑，主要是在哈瓦那地区。在殖民时期，古巴是一个重要的贸易港口，许多居住在那里的西班牙人带来了他们的烹饪传统。

由于西班牙对古巴的殖民统治，烹饪的主要影响之一来自西班牙。除了西班牙，其他烹饪影响包括非洲，来自作为奴隶被带到古巴的非洲人，以及荷兰，来自从海地来到古巴的法国殖民者。另一个重要因素是，古巴本身是一个岛国，这使得海鲜对古巴美食有很大影响。古巴美食的另一个促成因素是古巴处于热带气候。热带气候出产用于古巴菜肴和膳食的水果和块根类蔬菜。

典型的一餐包括米饭和豆子，一起煮或分开煮。当烹饪在一起时，食谱被称为“Congri”(红豆和大米)，或“Moros”或“Moros y Cristianos”(黑豆和大米)，如果分开烹饪，它被称为“Arroz con/y fri joles”-大米和豆。一份主菜(主要是猪肉或牛肉)，一些vianda(不要与法语viande混淆，后者代表“肉”，这一术语包括几种块茎，如yuca，malanga和马铃薯，以及车前草，未成熟的香蕉甚至玉米)，一份沙拉(通常只是由番茄，生菜和鳄梨组成，尽管黄瓜，胡萝卜，卷心菜和萝卜并不罕见)。奇怪的是，典型的criollo餐很大程度上忽略了水果，除了成熟的大蕉，它们通常与大米和豆类一起食用。不过，根据每个家庭的喜好，也可以提供热带水果。通常，所有的菜都会一起上桌，除了甜点。

大米和豆类是古巴随处可见的烹饪元素，尽管因地区而异。在该岛的东部，“arroz congri oriental”是主要的米饭和豆类菜肴。白米和红芸豆一起用sofrito烹饪，然后在烤箱中烘焙。上述Congri(也称为Arroz Moro和Moros y Cristianos，字面意思为“摩尔人和基督徒”)也采用同样的程序，但使用的是黑豆。虽然黑豆汤的制作过程包含了一些基本成分(洋葱、大蒜、月桂叶、盐)，但是每个地区都有自己的传统。

当配给簿上有肉时，通常用清淡的沙司调味。最受欢迎的酱料是Mojo或Mojito(不要与Mojito鸡尾酒混淆)，不仅用于搭配烤猪肉，还用于搭配viandas，由油、大蒜、洋葱、香料如牛至和苦橙汁或酸橙汁制成。古巴mojo的起源来自加那利群岛的mojo酱。古巴mojo由不同的成分制成，但加那利群岛使用相同的理念和技术。当然，由于古巴有如此多的加那利群岛移民，加那利群岛人的影响很大。Ropa vieja是一种切碎的牛肉菜(通常是小腿),用番茄沙司慢炖，直到它散开。ropa vieja是西班牙名字，意思是“旧衣服”，其中这道菜的名字来自类似“旧衣服”的肉丝。Ropa vieja也来自加那利群岛，这是许多古巴食物的起源。Boliche是一种烤牛肉，填充有西班牙香肠和煮熟的鸡蛋。

同样受欢迎的是玉米粉蒸肉，尽管与墨西哥的玉米粉蒸肉不太相似。玉米粉蒸肉由玉米粉、起酥油和猪肉块制成，用玉米叶子包裹并捆扎，在盐水中煮沸，并以多种不同的方式食用。墨西哥玉米粉蒸肉几乎是相同的配方，尽管它不需要在烹饪前将玉米粉蒸肉包装在玉米叶中的漫长过程，而是直接在锅中烹饪。玉米粉蒸肉和黑豆汤是少数保留在现代古巴美食中的本土食物。

炖菜和汤很常见。这些通常与白米饭或gofio(一种玉米粉，也来自加那利群岛)一起食用，或单独食用。玉米炖菜、玉米汤(guiso)、caldosa(一种用各种块茎和肉制成的汤)也是很受欢迎的菜肴。常见的还有广受欢迎的西班牙白豆炖菜，如Caldo Gallego(加利西亚炖菜)、Fabada Asturiana(阿斯图里亚纳炖菜)和Cocido de Garbanzos(鹰嘴豆炖菜)。