“我们为什么要练习瑜伽？”

我曾经在纽约的一堂特别有挑战性的瑜伽课上，有一位老师问过我这个问题。我们都弯曲成这些令人筋疲力尽的三角形，老师让我们保持这个姿势的时间比我们任何人都希望的长。

“我们为什么要练习瑜伽？”他又问。“这样我们就可以比邻居更灵活一点了吗？还是有更高的目的？”

"我们为什么练瑜伽?"他再一次问,"是否让你比你的邻居更'能屈能伸？或者为了某种更崇高的目的?"

瑜伽

在梵语

中可以翻译为“联合”它最初来自词根yuj

，意思是“用轭

”，以牛一样的纪律使自己专注于手头的任务。瑜伽的当前任务是找到统一——成为精神和身体，成为个人和她的上帝，成为我们的思想和思想的源泉，成为老师和学生，甚至成为我们自己和我们有时难以妥协的邻居。在西方，我们主要通过现在著名的椒盐卷饼般的身体练习来了解瑜伽，但这只是哈他瑜伽哲学的一个分支。古人发展这些身体伸展不是为了个人健康，而是为了放松他们的肌肉和思想，为冥想做准备。毕竟，如果你的臀部疼痛，阻止你冥想内在的神性，因为你太忙于冥想，很难静坐几个小时。。。我的臀部真的很疼。”

但瑜伽也意味着试图通过冥想

通过学术研究

通过静默练习

通过虔诚的服务或通过咒语(梵语中神圣话语的重复)来寻找上帝。虽然其中一些练习在起源上看起来更像印度教，但瑜伽并不等同于印度教***

也不是所有的印度瑜伽练习者。真正的瑜伽既不排斥也不排斥任何其他宗教。你可以用你的瑜伽——你神圣结合的训练——去接近奎师那、耶稣、穆罕默德、佛陀或耶和华。当我在道场的时候，我遇到了自称是基督徒、犹太教徒、佛教徒、印度教徒甚至穆斯林的奉献者。我遇到过一些人，他们不愿意谈论他们的宗教信仰，在这个充满争议的世界里，你很难责怪他们。

瑜伽之路是关于解开人类状况的内在故障

，我在这里将它过于简单地定义为令人心碎的无法维持满足感。几个世纪以来，不同的思想流派对人类明显存在先天缺陷的状态找到了不同的解释。道教称之为不平衡，佛教称之为无知，伊斯兰教将我们的痛苦归咎于对上帝的反叛，而犹太教和基督教传统将我们所有的痛苦归咎于原罪。弗洛伊德学说认为，不快乐是我们的自然驱力和文明需求之间冲突的必然结果。(正如我的朋友心理学家黛博拉解释的那样:“欲望是设计的缺陷。”)然而，瑜伽士说，人类的不满是一个简单的认错人的例子。我们之所以痛苦，是因为我们认为自己只是单独的个体，带着恐惧、缺点、怨恨和死亡。我们错误地认为我们有限的小我构成了我们整个的本性。我们未能认识到我们更深层次的神性。我们没有意识到，在我们内心的某个地方，确实存在一个永远平静的至高无上的自我。那个至高无上的自我是我们真正的身份，是普遍的和神圣的。瑜伽士说，在你认识到这个真理之前，你将永远处于绝望之中，这是希腊斯多葛派哲学家爱比克泰德愤怒的诗句中很好地表达的一个概念:“可怜的家伙，你心中有上帝，却不知道它。”